Truite fario et ombre commun : les poissons des eaux vives

Dans une eau froide, claire et rapide, deux poissons se partagent le courant : la truite fario et l'ombre commun. Ce sont deux salmonidés, cousins du saumon. Ils ne vivent pourtant pas de la même façon, et ils ne vont pas aussi bien l'un que l'autre. Voici comment les distinguer et ce qui les menace.

Comment reconnaître une truite fario ?

La truite fario, c'est la forme de rivière de la truite commune, Salmo trutta. La même espèce existe aussi en forme de mer et en forme de lac. Un même poisson peut d'ailleurs changer de forme s'il change de milieu.

En rivière, la fario est brune avec des flancs nacrés. Elle est couverte de taches noires et de points rouges. Le dessin change d'un bassin à l'autre, parfois même dans une seule rivière. La truite corse, par exemple, porte peu de grosses taches rouge vif sur fond gris.

C'est un poisson territorial et méfiant. Il garde son poste derrière une pierre ou sous une berge. Les jeunes mangent surtout des insectes. Les grosses truites chassent aussi les petits poissons.

Comment reconnaître un ombre commun ?

L'ombre se repère à sa grande nageoire dorsale, qu'on appelle l'étendard. Chez le mâle, elle est très colorée. C'est la meilleure façon de ne pas le confondre avec une truite. Un adulte moyen fait environ 30 cm pour 250 g.

Son nom latin, Thymallus, vient d'une drôle de particularité : le poisson sent le thym. Autre différence avec la truite : l'ombre vit en bancs d'individus du même âge. Il aime les eaux fraîches, profondes et bien oxygénées.

Où vivent la truite et l'ombre dans une rivière ?

Le long d'un cours d'eau, les poissons se succèdent de la source à l'embouchure. Tout en haut, dans l'eau la plus froide, la truite règne presque seule. Un peu plus bas, là où la rivière s'élargit, la truite et l'ombre se partagent les radiers. Plus bas encore, les cyprinidés d'eau vive comme le barbeau prennent le relais.

La Besbre, dans l'Allier, suit exactement ce schéma. L'ONEMA y avait relevé la truite comme repère sur l'amont, la truite et l'ombre sur le cours moyen. Nous détaillons ce gradient dans notre portrait de la Besbre, des Bois Noirs jusqu'à la Loire.

Les deux espèces ont besoin d'une eau fraîche. La truite fario se sent bien entre 4 et 19 °C. Au-delà, elle mange moins et grandit moins. Vers 25 °C, l'eau devient mortelle pour elle comme pour l'ombre adulte. Une eau chaude contient aussi moins d'oxygène, ce qui aggrave le stress.

Quand la truite et l'ombre se reproduisent-ils ?

Leurs calendriers sont décalés de plusieurs mois. La truite fraie en hiver, de novembre à janvier. La femelle dépose ses œufs dans le gravier du fond : de 1 500 à 4 000 œufs par kilo de son poids. Beaucoup d'œufs et d'alevins meurent, mangés ou faute de nourriture.

L'ombre attend le printemps. En mars ou avril, quand l'eau atteint 6 à 10 °C, les adultes remontent un peu la rivière vers leurs frayères. Ils pondent sur des graviers d'une taille précise, qui doivent rester mobiles. Si le fond se colmate de vase, la reproduction échoue.

Pourquoi l'ombre commun est-il vulnérable ?

Dans le monde, l'ombre n'est pas menacé. En France, c'est une autre histoire. La liste rouge nationale de 2019 le classe « vulnérable », avec des effectifs en baisse. La truite commune reste en « préoccupation mineure », mais elle recule aussi.

L'ombre cumule les handicaps. Il supporte mal une eau dégradée. Il a besoin de graviers propres pour frayer. Et le réchauffement des rivières l'approche de son seuil mortel en été. Sur la Besbre, il était bien présent dans les années 1990 à Saint-Prix et manquait dans les inventaires suivants.

Pêche de la truite et de l'ombre : les règles à connaître

Les dates de pêche sont fixées chaque année par arrêté préfectoral. Dans les eaux de première catégorie, la saison de la truite va en général du deuxième samedi de mars au troisième dimanche de septembre. L'ombre ouvre plus tard, le troisième samedi de mai, pour laisser passer son frai.

• La taille minimale nationale de la truite est de 23 cm. Le préfet peut la relever.
• Dans l'Allier, l'arrêté de 2024 limitait les prises à 6 salmonidés par jour et par pêcheur.
• Toujours dans l'Allier, tout ombre pris devait être remis à l'eau, quelle que soit sa taille.
• Vérifiez l'arrêté de votre département avant chaque saison : les règles changent.

Pour replacer ces deux salmonidés parmi les autres espèces, notre guide pour identifier les poissons courants de nos rivières vous donne les bons repères. Et leur grand cousin migrateur a droit à son dossier : le saumon qui remonte l'Allier depuis l'océan. La fiche ombre commun de Wikipédia complète le portrait.

Questions fréquentes

Quelle différence entre truite fario et truite arc-en-ciel ?

La fario est la truite native de nos rivières, une forme de Salmo trutta. La truite arc-en-ciel a été introduite : la liste rouge la range parmi les espèces arrivées récemment, non évaluées.

Pourquoi l'ombre commun sent-il le thym ?

C'est une odeur propre à l'espèce, qui lui a valu son nom latin Thymallus. Elle se remarque surtout sur un poisson qui vient de sortir de l'eau.

Quand se reproduit la truite fario ?

En hiver, de novembre à janvier. Les œufs restent dans le gravier du fond pendant la saison froide.

Peut-on garder un ombre commun pêché ?

Cela dépend du département. Dans l'Allier, l'arrêté de 2024 imposait de relâcher tous les ombres. Consultez l'arrêté de pêche de l'année en cours.